Le 27 juin 2023, les dirigeants européens ont adopté un programme stratégique pour 2024-2029, visant à renforcer la cohésion économique, sociale et territoriale au sein de l’Union européenne. Cette politique ambitionne de réduire les disparités entre les régions, promouvoir une convergence vers le haut et stimuler une croissance durable, notamment via les fonds structurels dédiés à des projets liés aux transitions.
Cependant, des inquiétudes émergent concernant l’avenir de la politique de cohésion. L’ancienne commissaire européenne Elisa Ferreira a proposé d’intégrer davantage de réformes structurelles dans cette politique, à l’instar du plan de relance Next Generation EU. Son successeur, Raffaele Fitto, défend une réforme associant l’allocation des fonds aux réformes nationales, tout en émettant des positions ambiguës sur le rôle des Régions.
Face à ces incertitudes, les Régions et institutions telles que l’ARFE, le CESE et les CESER de France défendent fermement le maintien d’une politique de cohésion décentralisée et participative, en soulignant le rôle clé des Régions dans la gestion des fonds. Ils insistent sur la proximité avec les citoyens, le soutien aux programmes transfrontaliers (INTERREG) et la simplification de l’accès aux fonds.
Le CESER Grand Est, particulièrement actif, plaide pour :
- La poursuite de la gestion régionale des fonds européens.
- La préservation des moyens financiers pour le développement des territoires.
- Une meilleure association de la société civile aux discussions stratégiques post-2027.